Hvad er en premium cigar?

Svaret på dette spørgsmål ligger i forskellen mellem lang filter og kort filter cigarer, det er, mellem hårdt rullet cigarer lavet af hele tobaksblade og maskinlavet cigarer, fyldt med skåret tobak.

Men de eventuelle konsekvenser, af at lave denne differentiering, kunne medføre et fald i efterspørgslen på korte filtre, da det kan få dem til at se mindre attraktive ud, bag produktionsprocessen ligger århundreders tradition. I sagens natur, så blev kort filtre også rullet i hånden, forud for introduktionen af maskiner. Kort filter cigarer og den indonesiske og brasilianske tobak, som almindeligvis bruges til at fylde dem, er ikke værre eller bedre, end lang filtre, og den caribiske tobak indeni, blot anderledes, som en tysk Riesling ikke er bedre eller værre end en fransk Cardonnay.

Betegnelsentotalmente a mano repræsenterer den højeste disciplin af lang fittre. Betegnelsen er stemplet i bunden af alle tilsvarende kasser af cigarer. Dette er også implicit i betegnelsen tripa larga (lang filter). Denne betegnelse fortæller dig, at cigarerne blev rullet fuldstændigt i hånden, begyndende med bundtet (også kendt som the doll, eksempelvis filter lavet af lange tobaksblade plus binding) til den endelige rulning af den med indpakningen.

Når betegnelsen hecho a mano anvendes, så betyder det at en maskine var involveret i produktionen af bundtet. Indpakningen blev lavet i hånden.

Der er også medium filtre, hvor bundtet indeholder en kombination af småligt klippet blade og hele tobaksblade. De rulles normalt i hånden.

Kvaliteten af tobakken spiller også en rolle i konceptet af en premium cigar. I Cuba for eksempel, vokser den bedste tobak i Pinar del Rio regionen. Tobak vokser også i Oriente regionen, men bruges primært til lokalt forbrug, eller til cigaretter. Der er selvfølgelig også forskellige kvaliteter blandt tobak fra Pinar del Rio. Eksempelvis vil tobak som kun bruges til Cohiba mærke cigarer.

Disse aspekter er alle reflekteret i prisen. I hvilket omfang de er reflekteret i smagen af cigarerne, det må aficionados selv beslutte.